我が家は子供に絵本をたくさん買っています。でも、新品で１冊1000円以上する絵本を50冊買ったらそれだけで５万円を軽く超えてしまいます。ちょっと庶民にはハードルが高い。ということで、私は中古絵本を活用しています。今回はその入手方法とオススメの使い分けを書いてみます。
中古絵本は汚い？衛生的に心配？
中古絵本や図書館の絵本を幼児に使わせることにためらいを感じるご両親も多いと思います。私自身も初めは少し抵抗がありました。でも、子供がお外遊びをする月齢で親の目の届く範囲であれば全く問題ありません。我が家は図書館は生後半年ごろ、ブックオフは満1歳頃で解禁したと思います。（もちろん重篤なアレルギーを持つ方は注意が必要だと思います。）
中古で買った時は表面を拭いて、それでも心配な時は天気の良い日に虫干ししました。図書館には紫外線殺菌する機械もありました。中古絵本を触ったら手を拭いてあげれば良いのです。
実際に利用したことがある入手方法4つ
- 実店舗：ブックオフ
- ネットショップ：ガーデンブックス
- フリマアプリ：メルカリ
- 図書館
それでは１つずつ見てみましょう。
ブックオフで現物チェックして買う
絵本は高いし、内容で選びたいので、実物を確認して買いたい気持ちになりますよね。ブックオフは子供とふらっと立ち寄り、良さそうなものがあったらとりあえず買うという買い方になっています。
- 買ったのに読まないという状態は避けたい
- 手にとりながら子供と探したい
こういった場合は実店舗のあるブックオフが便利です。ただし、デメリットとしてはあくまでも中古本なので良い絵本に出会えるかはランダム。つまり、運次第ですから収穫無しも覚悟して行く必要があります。
ガーデンブックスでセット購入してみた
特別な傑作・名作ではないけれどある程度良質で軽くてかさばらない絵本、となるとソフトカバーの絵本を購入したいところです。ただ、福音館の定期購読絵本の場合、名作は傑作集としてハードカバーで再販されるのですが、ソフトカバーでバックナンバー作品を購入するのは至難です。
が、毎回ブックオフ巡りをして探すのは手間ですし、メルカリでは送料が乗るため案外高い。
そんな時はネットショップで一括購入する方法があります。私はガーデンブックスという中古絵本のセット販売をしているネットショップを１度利用しました。（保育士さん界隈ではご存知の方も多そうですが、普通のパパママで一度に大量購入する方は稀だと思うので一般的に認知度は低そうです。）
私が利用した際は55冊１万円程度のセットを購入しました。これだけ買って１万円ってすごくないですか？1冊200円未満です。とにかくたくさんの絵本に触れさせたい、という方のお財布にやさしいと思います。
メルカリで目的の絵本を一本釣り
メルカリでは特定の絵本やジャンルを狙う買い方がお勧めです。
例えば、英語の中古絵本。英語の絵本は海外からの取り寄せだと高額になりますし、一般的に扱いが少ないです。息子に英語絵本を与え始めた数年前と比べて、書店の英語絵本の棚も日を追うごとに目に見えて充実してきているとは思います。この絵本の英語原作を入手したい、などと思うと少し難ありです。そんなとき、メルカリでは中古の英語絵本を出品している方も多いです。
私はGLASS HOPPER、MOUSE SOUP、UNCLE ELEPHANTの英語版を購入しました。この時は3冊1200円でした。（かえるくんとがまくんでおなじみの「ふたりはともだち」のアーノルド・ローベルさん作です。）先に自分の不用品を処分したお金を使って、入手できたのも嬉しいところです。
図書館を使い倒す
庶民の味方、公立の図書館。ぜひ使い倒すことをお勧めします。3歳までに１万冊を目指して読み聞かせをしていた際は、私もよく通っていました。（今は訳あって行けてませんが、汗）
図書館の絵本は子供が破ってしまうからやめた、という方もいますがそれは図書館の方も想定内です。通常、借りた本をダメにした場合、同じ本を購入して返却することになるようです。私の場合、息子が絵本を破ったこともありますが、次の３つの理由で購入・返却にはならずに済みました。
- 元々、ボロボロの絵本だし多少破れても仕方ない
- 文字や絵にかからない余白の部分で読むのに差し支えない
- 綴じ込み部分は経年劣化
公立の図書館は税金で運営されています。子供達のために、恐れずに使い倒して欲しいです。
まとめ
特殊な専門書籍などの場合、中古本というのはあまり勧められるものでは無いのかもしれません。ですが、あくまでも子供向けの場合は中古はとても良いです。新品と中古の概念や図書館で借りる行為に対する教育効果もあると実感しています。「うちは全て新品！」とか「うちは全て図書館」と決める必要はありませんし、少しバランスを意識して利用するのが良さそうだなと思う今日この頃です。
